Ο Kai Lenny κέρδισε τον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, εντός έδρας. Σε ένα διήμερο αγώνα σε ιδανικές συνθήκες, στο Maui της Hawaii.Maliko Run
Ένας αγώνας που τα είχε όλα. Ένα δυνατό long distance downwind (το φημισμένο Maliko Run, από Maliko ως kanaha) για την 1η ημέρα. Και θεαματικά Sprint στα extreme κύματα της διάσημης παραλίας Ho’okipa για τη 2η ημέρα.
Όπως αναμενόταν οι local αθλητές εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία να αγωνιστούν στην έδρα τους. Σε δύσκολες συνθήκες, που όμως γνωρίζουν καλύτερα από τον καθένα, Με το κοινό να τους ενθαρρύνει. Πρώτος και καλύτερος ήταν ο Kai Lenny (Naish) που ανυπομονούσε να πάρει εκκίνηση, καθώς οι συνθήκες ήταν τέλειες για εκείνον.
Ο αγώνας της 1ης ημέρας, ήταν ίσως ένα από τα downwind με τον μεγαλύτερο συναγωνισμό που είδαμε την φετινή χρονιά. Ο Kai και ο Connor Baxter (Starboard) οδηγούν την κούρσα, και εναλλάσσουν συνεχώς μεταξύ τους την πρώτη θέση, διανύοντας την όμορφη διαδρομή του Maui North Shore δίπλα δίπλα. Με τον Connor να παίρνει τη νίκη στα τελευταία μέτρα. Αφήνοντας τον Kai στη δεύτερη θέση.
Δείτε τις καλύτερες στιγμές της 1ης ημέρας εδώ:
Περνώντας στη 2η ημέρα των αγώνων, με το κύμα να έχει μεγαλώσει και τον άνεμο να έχει πέσει λίγο, η σκηνή μεταφέρθηκε στη Ho’okipa, όπου οι θεατές απόλαυσαν ένα εντυπωσιακό θέαμα με τους Pro Riders, να rideάρουν τα κύματα όχι με τα surf σανίδα τους, αλλά με 12’6’’ race σκάφη.
Ο Kai Lenny με μια εντυπωσιακή εμφάνιση στα sprints, πήρε την 3η θέση στα sprints που του εξασφάλισε τη νίκη overall στον αγώνα του Maui αλλά και τον ανέβασε στην 3η θέση από την 8η θέση που κατείχε στο World Ranking.
Δείτε τις καλύτερες στιγμές της 2ης ημέρας εδώ:
Ο Connor Baxter, μετά από πτώση του στον τελικό των sprint , τερμάτισε στην 7η θέση, η οποία, αν και δεν ήταν αυτή που επιθυμούσε, ήταν αρκετή για να του εξασφαλίσει τη 2η θέση του στον αγώνα overall.
Ο Casper Steinfath, που ήρθε στο event με το κίτρινο μπλουζάκι, αφού ήταν πρώτος στην κατάταξη, κατόρθωσε να κερδίσει τους αντιπάλους του μέσα στο σπίτι τους στα sprint και να πάρει την 1η θέση, που δεν ήταν όμως αρκετή σε συνδυασμό με την 8η θέση στο long distance, για να τον ανεβάσει ψηλότερα από την 3η θέση στο βάθρο. Αξιοσημείωτος είναι δε και ο τρόπος που ο Casper κατόρθωσε να κερδίσει τα sprint, αφού μετά από μια πτώση του στον ημιτελικό, έπρεπε να τρέξει ακόμη ένα heat για να μπορέσει να εξασφαλίσει μια θέση στον τελικό, κάτι που σε πολλούς θα έριχνε το ηθικό, όταν τα αποθέματα ενέργειας έχουν ήδη εξαντληθεί.
Ο Zane Schwitzer (Starboard) μετά από μια 9η θέση στο Downwind και μια εντυπωσιακή 2η θέση στα sprint, παρέμεινε στην 5η θέση overall. Κέρδισε όμως τον αγώνα «Open Stand Up Paddlesurfing Exibition” στη Ho’okipa. Εντυπωσιάζοντας με κάποιες από τις πιο προχωρημένες και radical μανούβρες στο SUP surfing.
Ο Kody Kerbox, αν και τερμάτισε στην 3η θέση στο Downwind Long Distance, δεν κατάφερε να μείνει στο βάθρο. Μετά από πτώση του στα sprint και μια 13η θέση σε αυτά, πήρε τελικά την 8η θέση overall. Ο Kody ήταν ένας ακόμη Local αθλητής πού πήρε μέρος στο “Open Surfing Exhibition και εντυπωσίασε με το στυλ του και τις μανούβρες του.
Στις γυναίκες τη νίκη πήρε η Fiona Wylde (Starboard).
Κέρδισε και το Long Distance και τα Sprint, εξασφαλίζοντας συγχρόνως και τον τίτλο της Παγκόσμιας Πρωταθλήτριας. Δεν έχασε βέβαια και την ευκαιρία να αγωνιστεί μαζί με τους άνδρες στο Open Surf exhibition όπου έκανε την εμφάνισή της αισθητή.
Η Annie Reickert (Naish) απέδειξε για μια ακόμη φορά ότι είναι ένα από τα νέα αστέρια που θα αποτελέσει διπλή απειλή στο μέλλον. Η μόλις 15 χρονών αθλήτρια, που έχει δείξει ήδη τις ικανότητές της στη surf πλευρά του σπορ, έδειξε ότι είναι το ίδιο καλή και στη Racing μορφή του. Τερμάτισε στη 2η θέση και στις δύο δοκιμασίες. Long Distance και sprint.
την 3η θέση overall κατέκτησε η Talia Decoite, γέννημα θρέμμα του Maui, κόρη και σύζυγος μεγάλων Χαβανέζων surfers. Τερματίζοντας 3η και στο Lond distance και στα sprint. Σίγουρα περιμένουμε να δούμε τι μπορεί να κάνει τον επόμενο χρόνο στο SUP Racing.
Μεγάλο ήταν το ενδιαφέρον και στις κατηγορίες παιδιών. Ο Skylar Lickle κέρδισε τον τίτλο στο U16 Na Kama Kai Challenge. Και ο Cash Brezola στο U12 Na Kama Kai Challenge.
Το Maui ήταν σίγουρα ένα από τα καλύτερα στοπ του World Series. Με τις καλύτερες ίσως συνθήκες που μπορούσε να φανταστεί κάποιος και για τους δύο τύπους αγώνα. Dowinwind και surf sprint racing. Μεγάλη ήταν όμως και η υποστήριξη της τοπικής κοινότητας. Αλλά και των θεατών που εκτίμησαν πραγματικά το show των καλύτερων SUPers στον κόσμο. Maliko Run
