Μετά από ένα σκληρό προπονητικό πρόγραμμα και μήνες υπομονετικής αναμονής για τις τέλειες συνθήκες, έφτασε η μέρα που ο Casper Steinfath επιχείρησε το 3ο Viking Crossing.
Τη Κυριακή 9 Μαΐου, ο Casper επιχείρησε το 3ο Crossing στη ζωή του και τα κατάφερε να διασχίσει τη θάλασσα Kattegat με το Naish SUP hydrofoil του και με μόνο ένα κουπί στο χέρι.
Ο έξι φορές παγκόσμιος πρωταθλητής του SUP, έχει ήδη καταφέρει πολλά στην μέχρι τώρα καριέρα του ως αθλητής θαλασσιών αθλημάτων. Πάραυτα, αναζητά συνεχώς την επόμενη πρόκληση. Φέτος, η πρόκληση ήταν να περάσει για άλλη μια φορά από τη Δανία στη Σουηδία. Μια διαδρομή 128 χιλιομέτρων κατά μήκος της τρικυμιώδης θάλασσας Kattegat.
Με το πράσινο φως από την ομάδα του και τον ισχυρό άνεμο στους 20-25 κόμβους, ο Casper αναχώρησε από τη πόλη Grenaa τις πρώτες πρωινές ώρες. Ξεκινώντας το ταξίδι του στην ατελείωτη ανοιχτή θάλασσα.
Η ψυχική και σωματική πρόκληση για την ολοκλήρωση ενός τέτοιου crossing είναι τεράστια. Μετά από ώρες pumping, ο Casper ήρθε αντιμέτωπος με έντονη ναυτία και εξάντληση. Επικεντρώθηκε, όμως, στον στόχο του να φτάσει νικητής στις ακτές της Σουηδίας και δεν το έβαλε κάτω.
“Ήμουν κοντά στο να τα παρατήσω αρκετές φορές. Η πρώτη φορά ήταν μετά από τα 10 χιλιόμετρα. Παρέμενα στους 198 καρδιακούς παλμούς το λεπτό για αρκετή ώρα και φοβήθηκα πολύ πως θα τα παρατήσω πριν το Anholt. Έκανα πολύ σκοτεινές σκέψεις. Φοβόμουν πως θα τα παρατήσω και θα αποτύχω. Θα ένιωθα άσχημα για τον εαυτό μου αν δεν έδινα το 110% του εαυτού μου», εξήγησε ο Casper.
Μετά από 100 χιλιόμετρα και μόνο λίγα να μένουν για να φτάσει στον προορισμό του, ο άνεμος έπεσε στο απόλυτο μηδέν και τα κύματα εξαφανίστηκαν. Σε αυτό το σημείο, η θέληση του Casper δοκιμάστηκε. Έπρεπε να αποφασίσει αν ήταν καιρός να το παρατήσει ή να πιεστεί και να κωπηλατήσει μέχρι τη γραμμή τερματισμού, ξαπλωμένος στη σανίδα του σε στάση prone, με το foil βυθισμένο στο νερό.
Επέλεξε να τελειώσει αυτό που άρχισε και συνέχισε να παλεύει.
“Δεν μπορούσα να κάνω το foil μου να βγει από το νερό και να ταξιδέψει. Μου είχαν μείνει μόνο 7 χιλιόμετρα για την ακτή, χωρίς κύματα και με τους μύες των ποδιών μου εξαντλημένους. Ήμουν τελειωμένος. Μπορούσα, όμως, να δω τον προορισμό μου και τα χέρια μου εξακολουθούσαν να λειτουργούν, οπότε μετά από λίγες ώρες, βγήκα στην ξηρά», είπε ο Casper.
Στο δύσκολο αυτό σημείο της διαδρομής, με τον Casper να είναι γεμάτος αμφιβολίες, ήρθε βοήθεια! Ο προπονητής του Casper Steinfath, Magnus Lindstedt, έφτασε κοντά του, πάνω σε ένα SUP. Μαζί με άλλους τοπικούς SUPers τον συνόδεψε κωπηλατώντας μέχρι την ακτή. Δίνοντάς του, έτσι, ένα boost ενθάρρυνσης.
“Δάκρυσα. Ξαφνικά, είδα τον προπονητή μου. Μου έδωσε κουράγιο, ότι μπορούσα να τα καταφέρω. Ήταν μια τεράστια έκπληξη και σήμαινε πολλά για εμένα”, θυμάται ο Casper.
O Casper είδε τον φάρο του λιμανιού Bua και έφτασε στη Σουηδία μετά από 10 ώρες και 42 λεπτά στην ανοιχτή θάλασσα. Eκείνη τη στιγμή, έγραψε ιστορία ως ο πρώτος άνθρωπος που διέσχισε τη θάλασσα Kattegat, από τη Δανία στη Σουηδία, σε hydrofoil.
“Δεν πήγε όπως το περίμενα. Ήταν κάτι περισσότερο από μια απλή μάχη για το διάπλου ενός ωκεανού. Το Kattegat αντιστάθηκε. Αυτό έκανε τη περιπέτεια μου ακόμα πιο ικανοποιητική στο τέλος», δήλωσε ο Casper.
Debriefing και απαντήσεις σε ερωτήσεις του Casper Steinfath μετά το 3ο Viking Crossing:
