THE ULTIMATE WATERMAN CHALLENGE
”Waterman” είναι ο απόλυτος τίτλος στο SUP community. Θα λέγαμε ότι εκφράζει την απόλυτη αναγνώριση ενός συνόλου δεξιοτήτων που όλοι εκτιμούμε και θαυμάζουμε. Μια πολυεπίπεδη ικανότητα να ξεπερνάς δυσκολίες και να επιβιώνεις στην θάλασσα. Οπότε, όταν μια αναμέτρηση παρουσιάζεται για να αναδείξει τον απόλυτο ”Waterman” του κόσμου, ο αγώνας για αυτόν τον τίτλο είναι μοναδικός!
Ο αγώνας ”The Ultimate Waterman” έγινε στη Νέα Ζηλανδία. Οκτώ από τους καλύτερους ”Watermen” στον κόσμο συγκεντρώθηκαν στις απότομες νοτιοδυτικές ακτές του Ειρηνικού. Θα διαγωνιστούν σε έξι διαφορετικές κατηγορίες: SUP surfing, big-wave surfing, longboard και shortboard surfing, WakaAma (outrigger canoe) racing και SUP endurance racing.
Oι διοργανωτές του event και οι θρυλικοί ”watermen” Laird Hamilton και Titus Kinimaka από τη Χαβάη ενίσχυσαν τον αγώνα με αξιόπιστες χορηγίες και υλική υποστήριξη.
Ο Cyclone Pam (6-22/3/2015) έφερε το swell και στο τέλος του αγώνα, ο Νεοζηλανδός Daniel Kereopa, κατέκτησε τον τίτλο ”The Ultimate Waterman” κερδίζοντας τους Connor Baxter, Danny Ching, Mark Visser, Manoa Drollet, George Cronsteadt,Kala Alexander και Kai Lenny.
Τέτοιος αγώνας έγινε πρώτη φορά στην ιστορία! Πρώτος τίτλος ”ultimate waterman” , πρώτο SUP event τέτοιου επιπέδου στην Νέα Ζηλανδία, πρώτος διαγωνισμός που περιλαμβάνει και τις έξι κατηγορίες, πρώτος (και τελευταίος) αγώνας στα swell του Cyclone Pam…και η λίστα συνεχίζεται. Αλλά, η πιό μοναδική ίσως διάσταση του ”The Ultimate Waterman Challenge” ήταν το πρόγραμμά του.
Ο Laird Hamilton περιέγραψε το event λέγοντας
”οκτώ από τους καλύτερους watermen του κόσμου καταδιώκουν τον Cyclone Pam ανάμεσα στα βράχια”
Για έξι μέρες, όσο ήταν η διάρκεια του event, ο αυθορμητισμός που χαρακτήριζε τον αγώνα ανέδειξε την ευελιξία και την προσαρμοστικότητα καθενός από τους συμμετέχοντες.
Όλα τα events του αγώνα έγιναν σε, στρατηγικά επιλεγμένα, κατάλληλες συνθήκες. Με το SUP surfing να είναι το πιο extreme της εβδομάδας. Το κύμα ήταν αρκετά μεγάλο και αποτέλεσε μια καλή πρόκληση για τους αθλητές. Μετά από δύο heats των τεσσάρων ατόμων, και τους δύο καλύτερους από το κάθε heat να διαγωνίζονται στον τελικό, ο Kereopa νίκησε και καθιέρωσε από νωρίς την υπεροχή του στον αγώνα.
Ο Kai Lenny είχε επίσης πολύ καλή παρουσία και ήταν ο μόνος από τους υπόλοιπους διαγωνιζόμενους που είχε τις περισσότερες πιθανότητες να διεκδικήσει τον τίτλο από τον Kereopa. Παρόλα αυτά, δεν κατάφερε να κερδίσει τον Kereopa στο overall. Ο Kereopa κατέκτησε ηρωικά τον τίτλο του ”The Ultimate Waterman” στην πατρίδα του την Νεα Ζηλανδία!
FINAL OVERALL RESULTS THE ULTIMATE WATERMAN CHALLENGE
1. Daniel Kereopa (NZL), 4836
2. Kai Lenny (HAW), 4650
3. Connor Baxter (HAW), 4625
4. Danny Ching (USA), 4499
5. Manoa Drollet (TAH), 4249
6. Mark Visser (AUS), 4061
7. Georges Cronsteadt (TAH), 3981
8. Kala Alexander (HAW), 3576
Check out the videos:
